Mercantour 2017

ST Martin de Vésubie

et ses alentours

St Martin de Vésubie est une petite ville charmante avec de jolies ruelles, de belles maisons et une grande place qui invite à la flânerie.

C'est aussi le point de départ, et de passage, de nombreux treks à la journée ou plus ...

J'y ai posé mes affaires, en juin 2017, pour rayonner autour durant les 5 jours de mon immersion dans le Mercantour.

Les photos ci-dessous donnent un petit aperçu de la commune et de ses environs. 
J'en ai notamment profité pour visiter le Parc Alpha au hameau du Boréon tout proche (je vous en parlerai dans une page dédiée) et pour me faire plaisir suspendu à une tyrolienne (la plus longue de France) au dessus de la Colmiane avant de me promener sur les hauteurs puis redescendre jusqu'à la station par un petit chemin bucolique  .

Le Parc Alpha

Le loup est un animal fascinant.

Exterminé au point de disparaître dans les années 1930, il revient progressivement dans le Mercantour depuis 1990.

On peut l'entendre parfois au cours des randos (ça n'a pas été mon cas) et probablement le voir de loin aussi.

Pour ma part, j'ai opté pour une visite du Parc Alpha dans lequel j'ai pu, à l'abri des vitres, voir ce bel animal seul ou en meute.
Une remarque à ce stade : souvent l'état de propreté des vitres dans les parcs animaliers interdit la prise de vue tellement le verre est opaque. Ici pas de problème et les photos ne souffrent pas trop de cet élément entre l'animal et nous. Merci au Parc Alpha.

Le parc est grand et la promenade y est agréable. Les soigneurs sont disponibles, passionnés et passionnants.

En sortant, ceux d'entre nous qui pouvaient avoir une vision négative du loup auront aimé toute la beauté mystérieuse de cet animal même si beaucoup de questions demeurent quant aux conditions optimales de sa cohabitation avec l'homme et son bétail. 
Je ne me sens pas compétent pour exprimer un avis tranché sur le sujet. J'espère simplement que, comme avec d'autres espèces animales, nous parviendrons à partager raisonnablement nos territoires. 

La vie est belle ... préservons la !

Lac de Trécolpas
 

et Pas des Ladres

Ma première rando m'entraînera vers le lac de Trécolpas.

Depuis le Boréon, la marche ne présente pas de difficulté particulière, juste une bonne condition physique surtout si, comme je l'ai fait, on pousse vers le Pas des Lâdres puis le col de Fenestre.

Le lac de Trécolpas est situé à 2.170m d'altitude. En arrivant tôt sur ses rives, j'ai devancé le vent qui allait se lever peu après. De ce fait j'ai pu profiter de beaux reflets dans une eau encore assoupie.

J'ai donc ensuite poussé jusqu'au Pas des Lâdres (2.448m). La pente est raide dans les cailloux et l'effort sera récompensé par une merveilleuse rencontre.  A quelques mètres de moi un chamois broute tranquillement. Certes à chaque pas sensé me rapprocher de lui il s'éloigne d'autant, mais il ne cherche pas à fuir me donnant ainsi la chance de passer quelques minutes en sa compagnie. Inoubliable !

Du haut du col de Fenestre, un peu plus loin, la vue sur le lac du même nom, aux eaux bleues et vertes est époustouflante.

Je suis retourné un autre jour au lac de Trécolpas dans la foulée d'une rando aux lacs Besson et j'ai partagé quelques beaux instants avec de jeunes bouquetins très facétieux et assez peu farouches ... l'opportunité de quelques nouvelles photos d'autant que le lac lui-même, alors que ne s'annonçait pas encore l'orage qui allait me tomber dessus en début d'après-midi, était de toute beauté.

Le lac Nègre

Le lac Nègre est un immense (12 hectares) et magnifique lac de montagne à 2.354m d'altitude.

Y accéder ne présente aucune difficulté et la rando est très agréable. J'avais prévu d'y passer la journée avec pique-nique puis de pousser jusqu'au Pas du Préfouns, mais la météo ne s'annonçait pas bonne malgré le leurre d'un début de matinée ensoleillé.

Je suis donc parti très tôt alors qu'il faisait encore nuit et je ne suis pas resté longtemps sur place.

Bien m'en a pris car, en tout début d'après-midi, un très violent orage marqué, par la chute de gros grêlons et de fortes pluies, a zébré la montagne pendant près de 3 heures.

Je ne l'ai subi que durant la dernière 1/2 heure de mon retour. 

En fin d'après-midi, je me suis rendu dans une distillerie de bière à St Martin de Vésubie pour une intéressante visite et ... une agréable dégustation.

La vallée de la Gordolasque

C'est un des joyeux du Mercantour. La vallée de la Gordolasque est une vraie merveille.

Malgré le froid matinal (3° à mon départ), la randonnée est aussitôt agréable .
Longer la rivière, admirer de jolies cascades, découvrir les sommets alors que le soleil se lève ... c'est un pur bonheur.

J'avais prévu de marcher jusqu'au refuge de Nice puis de poursuivre par la vallée des Merveilles jusqu'au refuge du même nom mais, une fois encore, la météo aura limité mon temps de marche et j'ai fait demi-tour au Lac Niré.

Décidément il faudra que je revienne dans cette belle montagne pour en continuer la découverte.

Mais revenons à ce que j'ai vécu durant cette journée dans la vallée de la Gordolasque.

La marche jusqu'au refuge de Nice ne présente pas de difficulté. On monte progressivement jusqu'à atteindre le refuge (2.232m) en longeant la rivière puis le lac de la Fous juste en dessous du refuge.

Je me suis installé sur la terrasse pour déguster une bonne tarte aux myrtilles en profitant d'un bien beau panorama.  Accueil très sympathique.

J'ai donc ensuite poussé jusqu'au lac Niré dont les eaux noires cernées par quelques névés renforcent la majesté du site.

Au retour, j'ai croisé un grand bouquetin qui s'est laissé quelques instants prendre en photo et puis ...

... j'ai fait une précieuse rencontre.

En effet, un peu avant le pont du Countet, je me suis arrêté pour observer un photographe particulièrement bien équipé qui prenait des images d'un rocher. En m'approchant et en engageant la discussion avec lui, j'appris qu'il était botaniste. Il m'a alors indiqué le point précis qu'il photographiait.

C'était une plante étonnante dont il me donna le nom : Saxifraga Florulenta.

Grâce à mon botaniste, j'ai pu prendre un cliché de cette plante (photo au-dessus de cet article et à la fin de la galerie ci-dessous) à la fois très rare, endémique du Mercantour (dont elle fut longtemps l'emblème) et extrêmement fragile puisqu'elle ne fleurit qu'une seule fois après plus de ... 40 ans de vie végétative ... avant de se dessécher très vite ensuite et mourir. 

Je mesure donc la chance que j'ai eue de pouvoir m'en approcher un peu (la photo est prise au téléobjectif car cette fleur ne pousse qu'en flan de rocher dans des zones assez inaccessibles).

Les lacs Bessons

Je vais terminer mon voyage avec vous dans le Mercantour sur cette page et avec ces dernières photos.

Ma rando vers les lacs Bessons aura été marquante à plusieurs égards.

- d'abord, j'ai trouvé le balisage assez discret une fois qu'on atteint le vallon de Sangué. Plusieurs fois j'ai eu des doutes sur le chemin à emprunter, lui-même pas toujours très visible. Heureusement la carte IGN de Christophe m' a bien dépanné.

- ensuite, le vallon de Sangué est de toute beauté. Sauvage et lumineux il m'a fait regretter de ne pas avoir ma petite tente pour y passer la nuit.

- enfin, l'accès assez raide au vallon des lacs Bessons s'ouvre à la fin sur un splendide paysage de montagnes auxquelles les lacs prêtent un miroir bleu qui les magnifie. 

Comme souvent depuis le début de mon séjour dans le Mercantour j'ai été rejoint par des bouquetins, 2 jeunes plutôt curieux mais qui ont vite disparu.

Vous l'avez compris, j'ai beaucoup aimé le Mercantour et ne manquerai pas d'y revenir dès que possible.  

En conclusion : "Allez y"